पिस्तौल (pistol), एक प्रकार की हैंडगन है। जिसमे गोलियों से भरी हुई एक मैगज़ीन लगाई जाती हैं। जैसे - नीचे के तीन चित्रों में प्रदर्शित है। आम भाषा में इसे ही पिस्टल कहा जाता है।
जबकी रिवॉल्वर एक प्रकार की बन्दूक होती है जिसमें एक घूमने वाले सिलिंडर में गोलियाँ होती हैं। एक गोली चलाने पर सिलिंडर अपने-आप घूम जाता है और दूसरी गोली बैरल के सामने आ जाती है। रिवॉल्वर में आम तौर पर 6 गोलियाँ डलती हैं। नीचे दिए हुए दो चित्रों से रिवाल्वर की कार्य प्रणाली आप समझ जाएंगे।
दोनों में सबसे बड़ा अंतर इसके कारतूस लगाने की प्रणाली से निर्धारित होता है।